Feast of the Presentation of the Lord

The letter to the Hebrews today reads: Surely he did not help angels but rather the descendants of Abraham; therefore, he had to become like his brothers and sisters in every way, that he might be a merciful and faithful high priest before God to expiate the sins of the people.

The reference to Abraham is not accidental. Genesis 22 describes how the Lord put Abraham to the test: Take your son Isaac, your only one, whom you love, and go to the land of Moriah. There offer him up as a burnt offering on one of the heights that I will point out to you.

We know the story. The Angel of the Lord stopped Abraham before the sacrifice itself, but enough to know of Abraham’s willingness to give up anything for God, even that which was most precious to him and long desired.

A sacrifice is an offering. Mary and Joseph, following the law of Moses, went to the Temple to present Jesus. Every male that opens the womb shall be consecrated to the Lord. The two trutledoves or pigeons are sacrificed as a symbol of the consecration of this child, presented to the Lord.

Jesus subjected Himself to the law to be truly like us in all things, but never in sin, so that we could be redeemed from sin.

When Mary and Joseph presented Jesus, Simeon blessed them. This blessing is a further symbol of the consecration of Christ, as one who belongs, not only to the human race, but to the line of Moses, Abraham, David—the people chosen by God to bring salvation to the entire human race.

St. Martin de Porres famously said, “Everything, even sweeping, scraping vegetables, weeding a garden and waiting on the sick could be a prayer, if it were offered to God.” Just as we have offered ourselves to the Lord by our Baptism, so can we continue to make ourselves an offering to the Lord by every task and penance that presents itself to us.

Fiesta de la Presentación del Señor

La carta a los Hebreos dice hoy: Pues como bien saben, Jesús no vino a ayudar a los ángeles, sino a los descendientes de Abraham; por eso tuvo que hacerse semejante a sus hermanos en todo, a fin de llegar a ser sumo sacerdote, misericordioso con ellos y fiel en las relaciones que median entre Dios y los hombres, y expiar así los pecados del pueblo.

La referencia a Abrahán no es por casualidad. Génesis 22 describe cómo el Señor puso a prueba a Abraham: Toma a tu hijo único, a tu querido Isaac, vete al país de Moria y ofrécemelo allí en sacrificio en uno de los montes que yo te indicaré.

Conocemos la historia. El Ángel del Señor detuvo a Abrahán antes del sacrificio mismo, pero lo suficiente para saber la disposición de Abrahán a renunciar a cualquier cosa por Dios, incluso a lo que le era más preciado y deseaba desde hacía mucho tiempo.

Un sacrificio es una ofrenda. María y José, siguiendo la ley de Moisés, fueron al Templo a presentar a Jesús. Todo primogénito varón será consagrado al Señor. Las dos tórtolas o pichones son sacrificadas como símbolo de la consagración de este niño, presentado al Señor.

Jesús se sometió a la ley para ser verdaderamente como nosotros en todo, pero nunca en el pecado, para que pudiéramos ser redimidos del pecado.

Cuando María y José presentaron a Jesús, Simeón los bendijo. Esta bendición es un símbolo más de la consagración de Cristo, como alguien que pertenece, no sólo a la raza humana, sino a la línea de Moisés, Abrahán y David—el pueblo elegido por Dios para traer la salvación a toda la raza humana.

San Martín de Porres dijo una frase célebre: “Todo, incluso barrer, limpiar las verduras, deshierbar un jardín y atender a los enfermos podría ser una oración, si se ofreciera a Dios.” Del mismo modo que nos hemos ofrecido al Señor por nuestro Bautismo, podemos seguir ofreciéndonos al Señor por medio de cada tarea y penitencia que se nos presenta.