In most portrayals of Jesus throughout the Gospels he is accompanied by large groups of people or at least with the Twelve or a handful of his close disciples. In today’s gospel reading, the account of the temptations in the desert according to St. Luke, we find Jesus all alone and then in the company of the devil. Otherwise, no one else is around. However, isn’t that the way we seem to experience most temptations in life…. all alone and with the devil tempting us? Even so, the moments of temptation are usually the same times when we most need the support of others and, especially, the Lord Jesus.
 
One might wonder, what is the purpose or significance of the temptations in the desert which Jesus faced? They were part of his thorough and far-reaching work of redemption. The temptations Jesus endured are not just a single show of strength but part of his patient and thorough approach to redeeming us from the inside by taking on our humanity and all the trials that make up the human struggle. 
 
For Jesus, his work of salvation is once and for all, but is not meant to be viewed as “one and done.” The temptations and all of his human experiences are part of his friendship and ongoing walk with us and, indeed, all humanity. We can say that Jesus has “been there.” More important is that we recognize that he is always there. 
 
United in prayer for a grace-filled Lenten season,
Fr. Charlie

Español

En la mayoría de las representaciones de Jesús a lo largo de los Evangelios aparece acompañado de grandes grupos de personas o, al menos, con los Doce o un puñado de sus discípulos más cercanos. En la lectura del Evangelio de hoy, el relato de las tentaciones en el desierto según San Lucas, encontramos a Jesús completamente solo y luego en compañía del diablo. De lo contrario, no hay nadie más. Sin embargo, ¿no es así como parecemos experimentar la mayoría de las tentaciones en la vida.... completamente solos y con el diablo tentándonos? Aun así, los momentos de tentación suelen ser los mismos en los que más necesitamos el apoyo de los demás y, especialmente, del Señor Jesús.

Uno podría preguntarse: ¿cuál es el propósito o el significado de las tentaciones en el desierto a las que se enfrentó Jesús? Formaron parte de su profunda y amplia obra de redención. Las tentaciones que soportó Jesús no son una simple demostración de fuerza, sino que forman parte de su paciente y minucioso planteamiento de redimirnos desde dentro, asumiendo nuestra humanidad y todas las pruebas que componen la lucha humana. 

Para Jesucristo, su obra de salvación es de una vez por todas, pero no debe considerarse como «una y ya está». Las tentaciones y todas sus experiencias humanas forman parte de su amistad y de su continuo caminar con nosotros y, de hecho, con toda la humanidad. Podemos decir que Jesús «ha pasado por lo mismo». Lo más importante es que reconozcamos que siempre está ahí. 

Unidos en la oración por una Cuaresma llena de gracia,
P. Charlie