The Russian invasion of the Ukraine and the war it unleashed have been underway for a longer period than my service here at Holy Ghost. In the meantime, more conflicts have arisen. The news reports tell of too many senseless deaths and too much destruction. What meaning can be discerned in all the death and devastation? All the casualties can be unknown to us and seem like faraway victims.  
 
In today’s Gospel reading from the thirteenth chapter of Luke, there are some significant individuals in the narrative who, even though they do not get named specifically, call out for our compassion, recognition and prayers. They are the unknown victims of terrible misfortune – people massacred by Pilate during their religious observance, others killed by a falling tower. Even though they are anonymous, Jesus refers to them because he loves them. Those tragedies seem to resonate with the headlines of our day and age.   
 
Those who died way back then, throughout history and in our times are God’s children. No soul is unknown to God, our Creator. The lack of love in our world and throughout human history, especially as made manifest by rampant suffering and death, is keenly felt by Christ, God’s love in person. The heart of God is willing and able to grieve. Christ makes sure of that. Our faith demands a similar response from us; we must resist becoming numb in the face of such suffering, whether it occurs on the streets in our neighboring larger cities or on the other side of the world. In short, we must have compassion.   
 
People cease being a statistic when we remember them in prayer, even if we never knew their names or were not blessed personally by their presence. People cease being “other” or unknown to us when we are strong enough to keep focused on their true needs and dignity to the point when our pride and lack of interest fade away and the face of Christ shines through.   
United in prayer, 
Fr. Charlie 

Español

La invasión rusa de Ucrania y la guerra que desató han estado en curso durante un período más largo que mi servicio aquí en el Espíritu Santo. Mientras tanto, han surgido más conflictos. Las noticias hablan de demasiadas muertes sin sentido y de demasiada destrucción. ¿Qué significado puede discernirse entre tanta muerte y devastación? Todas las víctimas pueden resultarnos desconocidas y parecernos víctimas lejanas.  

En la lectura del Evangelio de hoy, del capítulo XIII de Lucas, hay algunas personas significativas en la narración que, aunque no se nombran específicamente, reclaman nuestra compasión, reconocimiento y oraciones. Son las víctimas desconocidas de terribles desgracias: personas masacradas por Pilato durante su observancia religiosa, otras muertas por la caída de una torre. Aunque son anónimas, Jesús se refiere a ellas porque las ama. Esas tragedias parecen resonar en los titulares de nuestros días.   

Los que murieron entonces, a lo largo de la historia y en nuestros días son hijos de Dios. Ningún alma es desconocida para Dios, nuestro Creador. La falta de amor en nuestro mundo y a lo largo de la historia de la humanidad, especialmente manifestada por el sufrimiento y la muerte desenfrenados, es vivamente sentida por Cristo, el amor de Dios en persona. El corazón de Dios está dispuesto y es capaz de afligirse. Cristo se encarga de ello. Nuestra fe exige de nosotros una respuesta similar; debemos resistirnos a insensibilizarnos ante ese sufrimiento, tanto si se produce en las calles de nuestras grandes ciudades vecinas como en el otro extremo del mundo. En resumen, debemos tener compasión. 

Las personas dejan de ser una estadística cuando las recordamos en la oración, incluso si nunca supimos sus nombres o no fuimos bendecidos personalmente por su presencia. Las personas dejan de ser «otras» o desconocidas para nosotros cuando somos lo suficientemente fuertes como para mantenernos centrados en sus verdaderas necesidades y en su dignidad, hasta el punto de que nuestro orgullo y falta de interés se desvanecen y el rostro de Cristo brilla con luz propia.

Unidos en la oración, 
P. Charlie